De l'Abri Modeste à un Hub de Transports
Le 12 septembre 1979, marqua le début d'une nouvelle ère dans la ville de Dubaï. Ce jour-là, le premier arrêt de bus officiel fut installé devant le bâtiment de la Municipalité de Dubaï sur Al Maktoum Road. Il n'avait ni toit, ni banc, ni aucun design spécial—un simple panneau indiquant "ARRET DE BUS" en arabe et en anglais, imprimé en grosses lettres. Dans sa simplicité, c'était un jalon qui initia la transformation de Dubaï en une ville moderne avec un transport public organisé.
Un Signe Qui a Tout Changé
L'établissement de l'arrêt de bus officiel était une étape significative à l'époque. Jusque-là, les bus pouvaient s'arrêter essentiellement partout où les passagers faisaient signe, et les gens pouvaient descendre où ils le souhaitaient. Ce système causait des retards significatifs, notamment sur les itinéraires plus longs, comme vers Al Safa ou Satwa, compliquant les transports programmés.
Selon le responsable des transports de la ville à l'époque, la décision d'établir des arrêts de bus officiels faisait partie d'un plan de développement global visant à moderniser le transport urbain. L'objectif était d'offrir aux habitants des options de voyage plus confortables et prévisibles pour répondre aux demandes croissantes.
1979: La Première Année
En 1979, la flotte de bus de la ville était encore limitée en taille, avec des véhicules opérant seulement sur 11 itinéraires. Les services étaient peu fréquents en raison du manque de bus disponibles, rendant difficile la maintenance d'un service cohérent et fiable. Cependant, même à ce stade-là, un changement de mentalité a commencé, qui plus tard ferait du transport public de Dubaï un exemple mondial.
Le tarif du bus à l'époque était de 1 dirham—un prix accessible à la majorité, contribuant à populariser le transport public parmi les travailleurs de la ville.
Les Débuts: De 1968 aux Années 2000
Il vaut la peine d'approfondir l'histoire des transports publics à Dubaï. Les premiers bus communautaires sont apparus dans les rues de la ville dès 1968. Quatre minibus de 17 places chacun fonctionnaient sur deux itinéraires, reliant principalement les quartiers habités par les résidents asiatiques avec la zone Al Sabkha. Le coût du voyage était seulement de 25 fils.
En 1998, les services de bus inter-émirats ont commencé, reliant Dubaï à d'autres émirats—Abu Dhabi, Sharjah et Al Ain. Ce fut une avancée majeure, car la population croissante et la demande de mobilité régionale nécessitaient depuis longtemps un tel développement.
RTA et le Début d'une Ère Moderne
En 2005, l'Autorité des Routes et des Transports de Dubaï (RTA) fut créée, prenant le contrôle de tous les développements de transport et routiers. La formation de la RTA marqua le point où l'organisation des transports de Dubaï atteignit un nouveau niveau: une approche professionnelle, planifiée et orientée vers l'avenir.
En 2007, les bus dits "harmonika", ou bus articulés constitués de deux sections rigides reliées par une articulation flexible, furent introduits. Ceux-ci augmentèrent considérablement la capacité. Un an plus tard, en 2008, les célèbres bus à impériale apparurent dans les rues de la ville, qui étaient non seulement efficaces mais aussi spectaculaires pour les touristes.
2009 apporta une autre étape importante: le lancement du Monorail de Palm Jumeirah, reliant le continent à l'iconique île en forme de palmier. La même année, la ligne rouge du métro de Dubaï fut ouverte, devenant immédiatement populaire parmi les résidents et les visiteurs. C'était la première ligne de métro de la région, fonctionnant avec un système entièrement automatisé, sans conducteur.
Ligne Verte, Tramway et l'Avenir des Transports
En 2011, la Ligne Verte du Métro fut lancée, reliant des zones au réseau de transport public qui étaient auparavant moins accessibles. En 2014, la ville introduisit un autre développement spectaculaire: le lancement du service de tramway de Dubaï, reliant les zones de Marina, Jumeirah Beach Residence, et Al Sufouh. Le tramway complétait le réseau de transport existant et offrait une alternative respectueuse de l'environnement aux déplacements en voiture.
2025: L'Avenir Prend son Envol
Le dernier développement est lié à l'année 2025, lorsque le premier vol d'essai d'un taxi aérien a été mené avec succès. L'objectif est de lancer le premier service commercial de taxi aérien de Dubaï d'ici 2026. Ceci n'est pas seulement une avancée technologique, mais signifie aussi que Dubaï continue de viser le leadership en matière de mobilité urbaine intelligente.
Conclusion
En attendant aujourd'hui aux arrêts de bus modernes, climatisés et équipés de Wi-fi à Dubaï, il est difficile d'imaginer que tout a commencé avec l'installation d'un simple panneau sur un poteau métallique. Le premier arrêt de bus n'était pas seulement une décision logistique, mais le début d'une vision: que Dubaï soit non seulement la ville du luxe mais aussi une métropole mondiale avec un système de mobilité efficace, organisé et durable.
L'histoire des transports publics à Dubaï illustre comment une ville évolue au fil du temps, devenant non seulement plus grande mais plus intelligente et plus vivable. Et tandis que nous nous dirigeons vers les taxis aériens et les véhicules autonomes, il convient de se rappeler les jours où tout a commencé avec un arrêt de bus modeste et sans toit.
(Source : Annonce de l'Autorité des Routes et des Transports (RTA).)
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